Guía completa de tipos de baterías para carretillas elevadoras

Las carretillas elevadoras son una parte crucial de muchas empresas y operaciones, ya que permiten una manipulación de materiales eficiente y eficaz. Sin embargo, como cualquier otra pieza de equipo, las carretillas elevadoras requieren un mantenimiento regular para garantizar que funcionen continuamente al máximo rendimiento. Un aspecto importante del mantenimiento de una carretilla elevadora es elegir el tipo de batería adecuado. En esta guía exploraremos los tres tipos principales de baterías para carretillas elevadoras: de iones de litio, de vidrio absorbido (AGM) y de plomo-ácido inundadas. Hablaremos de las características únicas de cada tipo y le orientaremos sobre cuál puede ser el mejor para sus necesidades específicas.

Iones de litio

Las baterías de iones de litio pueden ser más caras que otros tipos de baterías, pero están ganando popularidad en las carretillas elevadoras por su bajo mantenimiento y su mayor seguridad para los trabajadores. Estas baterías pueden cargarse rápidamente, lo que puede mejorar la productividad de las carretillas elevadoras, y también son mucho más ligeras que otros tipos de baterías. A pesar de su elevado coste, las ventajas de las baterías de iones de litio las convierten en una opción convincente para muchos usuarios de carretillas elevadoras.

Carretilla elevadora eléctrica de iones de litio en proceso de carga

Al utilizar baterías de iones de litio, es importante seguir ciertas pautas de seguridad. Utiliza siempre el cargador adecuado y compra las pilas sólo en establecimientos de confianza. Deje que las pilas se enfríen antes de intentar recargarlas, y cárguelas en una superficie estable y bien ventilada. Evite utilizar o cargar baterías dañadas, y nunca las exponga a altas temperaturas. Asegúrese de apagar el equipo de carga cuando no esté en uso y nunca almacene baterías completamente cargadas. Siguiendo estos consejos, puede ayudar a prevenir incendios y garantizar un uso seguro de las baterías de iones de litio.

Ventajas de las baterías de iones de litio

• Bajo mantenimiento
• Ligero y fácil de manejar
• Alta energía para el espacio/peso utilizado

Contras de las baterías de iones de litio

• Caro, aunque más barato que antes
• Requiere una formación diferente en comparación con la manipulación de plomo-ácido
• Puede ser peligroso si se abusa de él o se utiliza de forma incorrecta, como las temperaturas extremas

Plomo-ácido

Las baterías de plomo-ácido son el tipo de batería más utilizado en las carretillas elevadoras, pero requieren un mantenimiento regular. Estas pilas contienen una mezcla de ácido sulfúrico y agua, que almacena la energía de la pila pero puede causar daños si la carcasa se agrieta y tiene fugas. Además, las baterías de plomo-ácido deben cargarse con regularidad y la temperatura de la zona de carga debe controlarse cuidadosamente. Un mantenimiento y una carga adecuados pueden ayudar a prolongar la vida útil de las baterías de plomo-ácido.

Para que sus baterías de plomo-ácido funcionen de forma óptima, es importante que un técnico cualificado compruebe mensualmente el peso específico de cada célula. Esta prueba se realiza después de cargar la batería, y la densidad específica ideal de una batería totalmente cargada varía en función del tipo y del fabricante. Es una buena idea consultar la documentación de su batería en particular para averiguar cuál debe ser la gravedad específica ideal. Esta prueba mensual también es una buena oportunidad para inspeccionar los cables y conectores en busca de cualquier signo de daño, y para limpiar la caja de la batería con un limpiador neutralizador de baterías. Siguiendo estos sencillos pasos, puede prolongar la vida útil de sus baterías de plomo-ácido.

Ventajas de las baterías de plomo-ácido

• Las baterías de plomo-ácido son el tipo de batería más utilizado en las carretillas elevadoras.
• Son relativamente baratas en comparación con otros tipos de pilas.
• Con un mantenimiento adecuado, las baterías de plomo-ácido pueden durar muchos años.
• Toleran el frío

Contras de las baterías de plomo-ácido

• Las baterías de plomo-ácido requieren un mantenimiento y un riego regulares.
• Pueden ser pesados y difíciles de manejar.
• Si la caja de la batería se agrieta o tiene fugas, puede causar daños y suponer un riesgo para la seguridad.
• Las baterías de plomo-ácido son susceptibles a la sulfatación, lo que reduce su rendimiento y vida útil.
• No son tan eficientes energéticamente como otros tipos de baterías y pueden tardar mucho en cargarse.

Alfombra de vidrio absorbido (AGM)

Las baterías AGM son conocidas por su gran potencia y su rápido tiempo de recarga. Pueden cargarse hasta cinco veces más rápido que una batería de plomo-ácido con el equipo adecuado. Las baterías AGM también mantienen bien la carga, por lo que no es necesario recargarlas con frecuencia. A diferencia de las baterías de plomo-ácido, las baterías AGM no necesitan una carga de refuerzo para evitar la sulfatación. Cargar una batería AGM es un proceso sencillo, pero es importante no sobrecargar la batería, ya que esto reducirá su vida útil. Para obtener los mejores resultados, utilice la batería hasta que alcance aproximadamente el 50% de su capacidad y, a continuación, cárguela por completo. Las baterías AGM empezarán a perder su capacidad de carga al cabo de unos años, incluso con los cuidados adecuados.

Ventajas de las baterías AGM

• Las baterías AGM (Absorbed Glass Mat) están selladas, por lo que requieren poco mantenimiento y son a prueba de derrames.
• Son más ligeras y compactas que las baterías de plomo-ácido, por lo que son más fáciles de manejar y transportar.
• Las baterías AGM son más eficientes energéticamente que las de plomo y ácido, y pueden cargarse más rápido.
• Son más resistentes a los daños provocados por las altas temperaturas, las vibraciones y las descargas profundas.

Contras de las baterías AGM

• Las baterías AGM son más caras que las de plomo-ácido.
• No están tan extendidas como las baterías de plomo-ácido y pueden ser más difíciles de encontrar en algunos lugares.
• Las baterías AGM no son tan robustas como las de plomo-ácido, y pueden dañarse por sobrecarga o descarga excesiva.
• Puede que no duren tanto como las baterías de plomo-ácido, dependiendo de las condiciones específicas de uso.

Cuota de mercado de los tipos de baterías para carretillas elevadoras en el Reino Unido

Los tipos de baterías utilizados en el mercado británico de carretillas elevadoras eléctricas han cambiado en los últimos años, gracias en parte a la mejora de la tecnología de iones de litio y a un impulso general para acabar con la dependencia de las carretillas de combustibles fósiles. Las baterías de plomo-ácido siguen siendo la opción más popular, pero las de iones de litio se están imponiendo rápidamente.

Gráfico circular que muestra la cuota de mercado en el Reino Unido de los tipos de baterías para carretillas elevadoras. Fuente: forkify.com

Esperamos que las carretillas elevadoras de iones de litio representen el 50% de los tipos de baterías en 2027, mientras que las de plomo-ácido seguirán disminuyendo y otras baterías, como las AGM, se reducirán ligeramente.

Seguridad de las baterías de carretillas elevadoras

Al trabajar con baterías de carretillas elevadoras, es importante tomar las precauciones necesarias para garantizar su seguridad y la de los demás. Además de las medidas de seguridad específicas del lugar, debe llevar equipo de protección personal adecuado, como guantes, protección ocular y botas con puntera de acero. Tenga a mano material de seguridad, como un botiquín de primeros auxilios, un lavabo y un lavaojos. Utilice el equipo adecuado para levantar las baterías, y nunca intente levantar una a mano. Nunca vuelva a instalar una batería dañada con el cable deshilachado, la carcasa agrietada o con corrosión pronunciada. Además, evite almacenar las pilas en zonas que puedan experimentar calor o frío extremos. Siguiendo estas directrices, puede ayudar a prevenir accidentes y garantizar una manipulación segura de las baterías de carretillas elevadoras.